自从四祖点化栽松道者自主转世，“是非从此落人间”。周凤姐以处子之身，未婚而孕，有理说不清，对自己也说不清，她只能是以柔弱的身躯，承受着极大的压力，经历着无穷的苦难。

周凤姐被父亲逐出家门，免不了遭受冷眼嘲笑，亲友不肯顾惜，同族不敢收留，只好靠讨饭度日。周家湾西北五里的化城山，山中有废弃的社屋无人居住，寒冬腊月，凤姐就把它作为暂时栖身之处。白天帮人浆洗缝补，夜里睡在社屋中。心中只希望这不明不白怀孕带来的冤屈总有一天会明白真相，让人们知道自己的清白。

春去夏来，凤姐身孕渐大，即将临盆。她一个黄花闺女，又无人指点，不知如何是好，就挺着大肚子，走向化城山西南沿湖大路边的一个土墩，绕着土墩艰难地转着，被一个过路的婆子看见，说道：“莫扭呀!快生了!”婆子赶忙把凤姐送回化城山，一进山就生产了。由栽松道者转世的婴儿，后来成为中国禅宗第五代祖师。小土墩则被后人称为“莫扭墩”。

时值大隋仁寿元年五月初五，故后人有“欣圣诞之临期，何暇龙舟竞渡”的祝文。

当日山洪骤发，从弹子墩直冲化城山脚下，凤姐恨此来历不明的婴儿，害得她无脸见人，受尽苦难；更恨婴儿长得黝黑，面如窝底，心狠气极，把婴儿丢入山洪之中，以洗心中耻辱。然而，孩子终究是娘身上掉下来的肉，看着婴儿被水冲走，凤姐心痛万分，随水边哭边追十里开外，直到大湖。凤姐站在湖边的土墩上，望着婴儿被水带很远很远，直至看不见了。这个土墩被后人称为“瞄儿墩”。

初六一早，离化城山五里的网埠河中，有一大群喜鹊成堆搭棚，人们赶不走，轰不开。有大胆的人下河去看，才知喜鹊保护的是一个婴儿。抱起来一看，白白胖胖，“体气鲜明”，反复查找，才知道是化城山的周凤姐把孩子丢进了洪水里，都感到十分惊奇，就把孩子送回了化城山。母子连心，周凤姐接过婴儿嚎啕大哭。却又惊讶地发现婴儿毫发无损，还对自己甜蜜地微笑，就决心要把孩子喂养大。后来五祖建意生寺，网埠人因五祖曾经在他们的河中住了一夜，就把那段河称为“留宿河”。

六七月阴雨连绵，洪水暴涨，江湖连成无边无际的汪洋，人们纷纷逃避水灾。周凤姐母子更加衣食无着。凤姐的母亲心疼苦命的女儿和未见面的外孙，暗中派了一个年纪较大的丫环，请外乡的一条船到化城山接走了凤姐母子。丫环受命照顾母女二人，随船顺水下行到泗州城(今江苏洪泗县境内，已沉入洪泽湖底)。三人靠帮人浆洗度日。丫环每年回周家湾一次，拿些银两接济。可是到了第三年，丫环丧命途中，凤姐失去依靠，只好带着小儿沿途乞讨回到黄梅、九江一带生活。

后来五祖受四祖委派住持东禅寺，在东禅寺的东南角建养母堂为母养老。再买下化城山建造意生寺，以纪念这段艰难困苦的经历。旧《黄梅县志》载：“意生寺，在县西十五里。相传周氏之孕五祖，父母逐之，居废斋中，即寺之所称化城山也。周意欲坠此生子，不果。乃生于黄达埠。后仍栖止废斋。祖长，乃买其地建寺。旁有明国师塔、僧录司大元塔。乾隆十七年住持僧维彩捐资重建。”

化城山乃一宛丘，海拔约四十米，方圆约三华里。四周稍高，中间低洼，背靠张城山，面对江湖。自从建意生寺后，香火鼎盛，千年不绝。

意生寺现存有元代井围，是由整块花冈石雕成。井围内圆外方，五方竖排阴刻二十字“五祖生身意生寺僧良谷中岩至正元年化城山记”，是现存最古老的历史记载。

意生寺原有明太祖朱元璋手书“天下一山”木匾和石柱各一，已佚。为何小小宛丘，竟被开国皇帝封为天下第一山呢?相传朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖十八年，朱元璋屡战屡败。一次被陈友谅率兵追杀得只剩单枪匹马，走投无路，逃进化城山。陈友谅见此山三面环水，仅南面有一通道，进口仅城门宽狭，有数个巨大的蜘蛛网挂在中间。陈友谅因此告诉部下：蛛网封门，人马未进，不必搜山。于是向西追赶。朱元璋受寺僧掩护和招待，躲过此劫，再整顿人马来到化城山，挖四面宽深大港，吊桥出入，成为据山控湖的水军大营，亲手书写“天下 第一山”五个大字。有部下指出，“第”字是竹字头，不是草字头，朱元璋说：无山不长草。从此多了个草字头的“第”字写法。

抗战期间，意生寺被日寇焚毁。那是1943年，侵华日军拆石仲寨新寺院建碉堡时，日寇十一人到意生寺一带抢粮未获，就放火烧了意生寺殿堂和寮房四十多间，然后向西去。到了王楼村南边，国军413团团长韦介白、连长于麻子，带兵一百二十人打埋伏，当场击毙日寇六人，其军曹受伤，逃跑中被百姓捉住打死。当地老年人对此记犹新，说是：报应好快!五祖菩萨真灵。（信息来源：摘自《正觉》）