在中国佛教里，净土是很重要的思想，以《阿弥陀经》、《无量寿经》为中心，持名念佛，死后往生西方极乐世界净土观，几乎可说是一枝独秀，可是在经典中提到的净土，其实是与大乘佛法菩萨道的理念是息息相关的，包含了一切修行的成果，而且是三乘共庇，不是净土宗所独有，也不是仅限於“死后”与“往生”的狭隘观点。印顺导师在妙云集下编《净土与禅》之《净土新论》中有很完整的介绍。

印顺导师引证经典将净土分为三类：一、五乘共土：世间共有的理想净土。二、三乘共土：如兜率内院的弥勒净土，亲近弥勒菩萨，将来可以随同弥勒菩萨回来人间，共同成熟众生的善根与解脱。三、大乘不共土：不限於西方净土，还有东方药师如来净土。

净土包含了众生的清净和国土的清净，国土的清净就是自然界的净化，是清洁、平坦、富於园林艺术之美、资源丰富的世界；众生的清净就是社会的净化，包括经济生活的净化和人际关系的净化，以及身心的净化，这是富裕、祥和、健康、身相没有残缺、心理没有烦恼的世界。

佛法的净土观更重要的是，净土是由智慧、慈悲、持戒、修定等因缘和合所成就的，而不是如光凭信愿就能成就，如《维摩诘经》说：“若菩萨欲得净土，当净其心，随其心净，则佛土净”，“直心是菩萨净土，菩萨成佛时，不谄众生来生其国；深心是菩萨净土，菩萨成佛时，具足功德众生来生其国；大乘心是菩萨净土，菩萨成佛时，大乘众生来生其国；布施是菩萨净土，菩萨成佛时，一切能舍众生来生其国”，持戒、忍辱、精进、禅定、智慧、四无量心、四摄法、方便、三十七道品、回向心亦如是。所以，净土是诸上善人聚会一处，都是同修道友，相对於“娑婆世界、五浊恶世”的障碍重重，净土确是殊胜的。

其中，净土有两重含义，一是庄严净土，二是往生净土，庄严净土注重从无到有的创造，往生净土则注重在“移民”式的摄受众生，而创造式的净土观对於现代的佛弟子，应当更有启发。

就现实人间来说，世界文明演变的过程，由迷信到理性， 由弱肉强食到相互扶持，由专制到民主，由破坏自然到生态保育，这些都是经由人类的战争、痛苦、大自然的反扑这些现象的省思，寻求改善之道而来的新观念、新作法、新制度。

然而在自我心灵的净化上，仍未普遍提升，人类由竞争压力、婚姻冲突、金融风暴、治安恶化等问题所产生的痛苦，以及众多心理疾病、犯罪、吸毒、暴力、色情泛滥等现象一直无法有效解决，这显示了人类心灵的空虚，不能以坦然、平静的心面对自己和环境，对於内心世界的自我觉察能力也很弱。相对於人们可以很熟练於科学技术、电脑操作、网路、人们对於智慧、慈悲、禅定、内观的陌生，甚至教育体系中偏重知识、技能的训练，缺乏深厚的人文、情感的发展，这种种现象让我们有一个想法：人类如果在二十一世纪没有在心灵领域上有相当的提升和净化，所有前述的问题很难得到彻底的改善。

用佛法的业力说来解释，充满痛苦和缺陷的人间，生存环境的恶化， 固然是共业所感，个人或者宗教的力量并不足以扭转整个大环境，但以实际的例子如生态环境的破坏来说，这与大量的开发、滥垦滥建、森林滥伐、缺乏水土保持，大量的废弃物的污染、汽机车及工业产生的空气污染，农药、生长激素的使用导致食物污染，这些都与人类的自私自利、贪图享乐、追求快速成长有关。然而人类的福报终究有限，造了那么多的破坏自然环境的业，终致遭受到大自然的反扑的恶果，如：水灾、风灾、疾病等。其他在治安、人际关系上的问题，其实都与人们内心的贪、嗔、痴、慢、以及行为上的暴力、侵占、婚外情、欺骗、沈迷投机睹博、酗酒、吸毒等有关。依於共业共转的道理，如果人们能够普遍的奉行佛法，配合良好的组织制度，以及对这些缘起现象的深入认识，将可以有效改善这些自然环境和家庭、社会的问题，而人类生存环境也可望较为清净、和平与安乐。

因此，佛法的“庄严净土思想”如果能够普遍宏扬，凝聚成一股“人间净土”的理念共识，众多同行同愿的心灵耕耘者共同努力之下，或许可以让二十一世纪成为清净、觉醒的世纪吧!

以此而论，现代的菩萨行者，不仅要以菩提心、慈悲喜舍、六波罗蜜来自我修持，也要以四摄法和方便善巧来感化众生，进而成就净土，而净土的意义更要广泛地运用在家庭、工作单位、社区、社团、佛教团体。就如《维摩诘经》中的无尽灯法门一般，把觉醒的心灯，灯灯相传，光明无尽。

菩萨道的修行，不仅限於佛法，在世间法中各行各业的工作，从政府官员、董事长、经理、课长、工程师，到清洁工、保姆、看护、邮差、送货员、司机，只要有益众生都可以从事，帮助众生； 同时，也应随各人兴趣，适度投入各种净化人间的公益活动，如环境保护、生态保育、心理辅导、教育改革、反毒、反暴力等各式各样的活动。菩萨不再是高高在上、供人膜拜的偶像，或独行侠一般的英雄人物，而是不分贵贱、能力大小，以团队的力量，群策群力，积涓滴之水而成大海，共同来净化人间、建设人间的净土，相信这才是更实际的现代净土观吧!（信息来源：香港宝莲禅寺）