佛一定要供在上方，哪里是上方？

问：根据家中实际的状况，小佛堂设在阳台转弯坐北朝南处，弟子礼拜时只能向北面拜。听一位同修讲，净空法师在音带里说：任何一方都可以礼佛，但绝对不可以朝北礼佛。像我现在只能如此诵经与礼拜，若不如法有罪过不能往生，请问我该如何?」

　答：我没有说过这句话，是不是听错了?不能向北方礼拜，我也第一次听到。佛法大乘经论里面表法的意思很多，我们一心向西方，这是表法义趣多。自家的房子若是坐北朝南，大门对在前面，对著大门这是上方，两旁是东西方，东西方设立佛像就不如法，佛一定要供在上方。哪里是上方?坐在这个座位，每一个门，人进来的时候你第一个看到，这个位置就是大位、就是上位。因为房子的建筑方位不同，所以不拘哪个方向，我们供佛一定供在上位，这个位置我们就认定它是西方就行了，方方都是西方，不要去搞东南西北，这就对了。

　《华严经》善财童子参访善知识都是向南方，南巡参访，这个「南」绝对不是东南西北的南。如果说只有南方有善知识，而北方、东方、西方都没有善知识吗?为什么善知识偏偏都到南方去?「南」是表法，代表光明，在五行里面南方是火，火是代表光明，光明代表智慧。善知识是有智慧的人，他住在那个地方，那个地方就叫「南方」，善知识是有福报的人，他住的地方也叫「福城」，所以福城、南方不是指一个方向、一个地区，我们要懂得佛法这个意思。我们只要虔诚恭敬供养佛菩萨、礼敬佛菩萨，就能消灾免难，哪里会造罪业?我们佛像供在北面就向北面礼拜，有功德没有过失，这个道理要懂。

　问：一位居士出家剃度后，因为道场不是六和敬，请问能否回到俗家一人独住修行?」

　答：如果道场不如法，自己修行得不到利益，可以这样做。

　问：请问为别人助念，四字名号行不行?」

　答：为别人助念，四字是标准的念法。人在病重的时候，要愈简单愈好，六字太多了，四字就好。莲池大师在《竹窗随笔》有一段记载：有人问他，「您老人家怎样教别人念佛?」莲池大师说，「我教别人念『南无阿弥陀佛』。」又问，「您老人家自己怎么念佛?」他说，「我念『阿弥陀佛』。」问，「为什么教别人念六字，自己念四字?」他说，「我这一生不想再搞六道轮回，决心求生净土，所以只念四字。」《弥陀经》讲的「执持名号」，名号只有四字，这是遵守如来的教诫。为什么劝别人念六字?别人未必发心往生，所以加「南无」。「南无」是什么意思?是恭敬、皈依的意思。这是跟阿弥陀佛结缘，不一定真想往生，真想往生，「南无」是客气话，不要了。真干!不讲客气话;假的，客气一点好，恭敬一点好。你懂得这个意思，你就明了临终帮人助念只有四字，不可以念六字，这是紧要关头，客套都不要了，客气话都不说了，老老实实就这句佛号念到底，这是自利利他。