问：法师，您讲《净土资粮》时，总是提到;六字洪名，好像印光大师也提到最好;六字洪名。我想知道净土宗祖师和您是怎么念的？我每天早晚课百余声六字，其他时间都是;四字。选;四字一来默念时间多，念起来顺口；二来念的数量多有成就感。但不免担心;四字效果不如;六字。请法师慈悲开示。

答：原则上;六字、;四字都可以，你不要因此而忐忑不安。为什么我们会讲;六字洪名呢？因为大多数念佛的人，他们的信心不足，所以就要通过六个字，尤其是通过前面;南无这两个字，来建立跟阿弥陀佛的那种亲切的关系。

;南无是梵语，多义不翻。它有恭敬、礼拜、归命、归原、救我等意思。你只要;南无，跟阿弥陀佛建立了一种亲密的关系，阿弥陀佛就紧紧地将我们摄取不舍了。所以初学者一般宜念;六字。

如果你已经建立了;南无的心态，;四字里已经包含了;南无的时候，念;四字也是可以的。所以我们可以根据自己的情况选择;六字或;四字。

莲池大师有一次也碰到一个居士问他：;有的人念六字，有的人念四字，大师您是念四字还是念六字啊？莲池大师回答的很有意思，他说：;六字随众，四字自念。随众的时候他是念;六字，但是自己念就念;四字。

原来我在福建的时候，有一位八十岁的老居士，念佛念得很好，一天念十万声佛号，雷打不动。他就是念;四字。他一直这么念，每天早上两点钟佛号就会把他叫醒。但是他念的是;四字，而叫醒他的佛号是;六字。他就来找我，问我是不是要改成念;六字。我说你倒不需要改，这不是说明你的;四字里面有;南无吗，叫醒你的就是南无阿弥陀佛！